Laguna Chaxa
Se encuentra en el corazón del Salar de Atacama, dentro de la majestuosa Reserva Nacional Los Flamencos, a poco más de 50 km del pintoresco pueblo de San Pedro de Atacama. Para llegar, se toma la ruta #23, la misma que conduce hacia las Lagunas Altiplánicas. Esta laguna, considerada por algunos como el lugar donde comenzó a formarse la capa de ozono, es accesible mediante los numerosos tours disponibles en el pueblo o de forma independiente, utilizando un vehículo particular o alquilado.
Los tours compartidos suelen incluir en un solo recorrido la Laguna Chaxa, las Lagunas Altiplánicas y Piedras Rojas, con un costo aproximado de 100 USD por un día completo de excursión. Si decides visitar por tu cuenta, la entrada tiene un valor de 5.000 pesos chilenos, los cuales puedes pagar directamente en el recinto utilizando tarjetas de débito, crédito o en efectivo.
Al ingresar al recinto, lo primero que encontrarás serán los baños y una sala informativa que proporciona detalles sobre el lugar. Este espacio también está diseñado para ofrecer descanso y refugio del intenso sol durante la temporada de verano.
Como en muchos parques, este lugar dispone de senderos claramente marcados para el tránsito de los visitantes. Te recomiendo encarecidamente no desviarte de ellos. Los caminos, aunque de tierra, son muy fáciles de recorrer.
En lo que respecta a su flora y fauna, los flamencos son los auténticos protagonistas de este lugar. De hecho, es uno de los mejores sitios de todo Chile para observarlos de cerca. Además, en esta región habitan especies únicas como los zorros y las lagartijas propias del desierto de Atacama, entre ellas la Liolaemus fabiani, conocida como lagartija de Fabián. La flora, por otro lado, es muy limitada debido a los extremos cambios de temperatura entre el día y la noche, predominando únicamente algunas breas y gramas características del desierto.
Por otro lado, este lugar es perfecto para la fotografía de fauna, ofreciendo capturas realmente espectaculares, especialmente cuando se combinan con la superficie cubierta de costras de sal, resultado de miles de años de formación y la alta salinidad de las aguas subterráneas.
Es fundamental utilizar protector solar en todo momento o llevar ropa que proteja del sol, especialmente si planeas visitar esta región durante la temporada de verano (diciembre a marzo). Además, no olvides llevar suficiente agua, gafas de sol y protector labial.
Muchos locales te van a decir que en este lugar se da vida al planeta y que gracias a su ecosistema, la capa de ozono se ha creado y regenerado. Mi consejo es, disfruta de lo maravilloso que es el planeta en todo momento y cuidalo tanto como puedas, somos los seres humanos quienes debemos crear conciencia en los demás para que estos lugares sigan con vida.